Het Zweedse Lovable heeft in vijf maanden tijd zijn waardering meer dan verdrievoudigd. De AI-startup heeft 330 miljoen dollar opgehaald tegen een waardering van 6,6 miljard dollar. Het bedrijf biedt een vibe coding-tool waarmee gebruikers met tekstprompts volledige applicaties kunnen bouwen.
Lovable kondigde donderdag aan dat het 330 miljoen dollar heeft binnengehaald in een Serie B-financieringsronde onder leiding van CapitalG en Menlo Ventures. Khosla Ventures, Salesforce Ventures en Databricks Ventures deden ook mee, net als andere investeerders. De startup, gevestigd in Stockholm, was in juli nog 1,8 miljard dollar waard na een Serie A-ronde van 200 miljoen dollar.
De groei van Lovable is opmerkelijk snel. Binnen acht maanden bereikte het bedrijf de mijlpaal van 100 miljoen dollar aan jaarlijkse terugkerende omzet (annual recurring revenue, ARR). Vier maanden later verdubbelde dit naar meer dan 200 miljoen dollar ARR. Dat is een tempo dat zelfs in de AI-sector opvalt, waar snelle groei inmiddels de norm lijkt.
Massale gebruikersgroei
Volgens Lovable worden er dagelijks meer dan 100.000 nieuwe projecten op het platform gebouwd. In het eerste jaar creëerden gebruikers in totaal meer dan 25 miljoen projecten. De nieuwe financiering gaat naar het bouwen van diepere integraties met applicaties van derden en het uitbreiden van enterprise-functionaliteiten. Ook wil Lovable de infrastructuur versterken die nodig is voor complete applicaties, zoals databases, betalingssystemen en hosting.
Het platform onderscheidt zich door gebruikers volledige, deploybare applicaties te laten bouwen zonder dat ze code hoeven te schrijven. Deze benadering spreekt niet alleen ontwikkelaars aan, maar ook niet-technische gebruikers die snel een werkende applicatie willen realiseren. De vraag is of deze toegankelijkheid op lange termijn voldoende blijft voor complexere enterprise-toepassingen.
Europese uitdagingen
Niet alle geldzaken lopen voor Lovable echter zoals de bedoeling is. In november kwam Lovable in het nieuws omdat het bedrijf geen btw betaalde. Oprichter Emil Osika bevestigde dit in een LinkedIn-post en zei dat het bedrijf de situatie zou oplossen. Hij sloot commentaar af waarin werd gesteld dat dit soort belastingen de reden zijn waarom de EU geen goede thuisbasis is voor snelgroeiende startups.
Deze spanning illustreert een bredere discussie over de concurrentiepositie van Europa in de techsector. Waar Amerikaanse startups vaak profiteren van lossere regelgeving en grotere kapitaalmarkten, worstelen Europese bedrijven met complexe compliance-eisen en versnipperde markten. Lovable’s snelle groei toont aan dat succes mogelijk is, maar de btw-kwestie benadrukt de administratieve lasten waar Europese startups mee te maken hebben.
Hevige concurrentie
De concurrentie in de vibe coding-markt is hevig en fluctueert enorm. Cursor geldt als grote concurrent en strijdt om gebruikers met Lovable. Laatstgenoemde onderscheidt zich door de focus op complete, deploybare applicaties zonder dat gebruikers code hoeven te schrijven, terwijl Cursor zich meer richt op het ondersteunen van bestaande ontwikkelaars.
Daarnaast ontwikkelen grote spelers zoals GitHub (met Copilot) en OpenAI voortdurend nieuwe code-generatie capabilities. De vraag is hoe lang Lovable zijn voorsprong kan behouden voordat deze functionaliteit geïntegreerd wordt in bestaande development tools. De waardering van 6,6 miljard dollar suggereert dat investeerders geloven in een blijvende niche, maar de AI-markt heeft al vaker laten zien hoe snel posities kunnen verschuiven.
Voor nu geniet Lovable van een momentum dat zelfs in de snelle AI-sector opvalt. Of dit tempo zich doorzet naar duurzame winstgevendheid en marktleiderschap, zal de komende jaren moeten blijken.
